Eine Menge Bands jammern herum, dass es sich bei ihrer neuesten Scheibe um eine Rückkehr zu ihren Wurzeln handele. Als ob man auf früheren Demos oder Jamsessions im Keller unentdeckte Schätze finden und zu neuem Leben erwecken könnte.
Im Fall von ...And You Will Know Us By The Trail Of Dead könnte die Rückkehr zu alter Form vom Arzt verordnet worden sein. Ihr 2002er Album "Source Tags And Codes" zündete einen nahezu universellen Rockkritiker-Orgasmus. Wie sollten die beiden folgenden Veröffentlichungen diesen Erfolg übertreffen? Aber Trail Of Dead sind wieder freie Menschen, sie haben sich von ihrer früheren Plattenfirma emanzipiert und sind bereit, zur Vergangenheit zurückzukehren und gleichzeitig in die Zukunft zu blicken.
„Endlich haben wir wieder die künstlerische Freiheit, die wir wollen, ohne den Druck, Radiosongs kreieren zu müssen, ohne Rechtsabteilung, die ihren Segen zu unserem Artwork geben muss, und ohne A&R-Manager, deren heißen Atem man im Nacken spürt”, sagt Conrad Keely, einer von zwei Hauptfiguren und Gründungsmitglied der Gruppe.
The Century Of Self ist ein episches Meisterwerk. Beginnend mit dem erhabenen Instrumental-Opener ´Giants Causeway` bis zum finalen Stück ´Insatiable Two`, das mit dem Sound eines wahnwitzigen Zirkus beginnt und in einem Singalong-Echo über Keelys Mangel an Ungeheuerlichkeit endet, ist diese Scheibe eine Arbeit mit gewaltigem Umfang und hohem Anspruch. Obwohl der Begriff ´Prog` schrecklich abgegriffen klingt, haben Trail Of Dead in diesem Fall dennoch das Kunststück vollbracht – ein Prog-Album, das weder akademisch noch schmerzvoll klingt.
„Die neuen Songs sind sehr persönlich”, sagt Keely, „einige von ihnen sogar autobiographisch. Wir bauen auf all das auf, was wir jemals getan haben, schauen dabei auf unsere gesamte Karriere zurück und erhalten viele Inspirationen aus unseren frühen Songs. Wir setzen die Weiterentwicklung dieses Konzepts fort und versuchen neue Ideen einzuarbeiten. Und es gibt auf der gesamten Scheibe nicht einen Moment, in dem wir versucht haben Songs zu schreiben, die man im kommerziellen Radio hören könnte. Wir wissen, dass Singles den Markt beleben, aber uns ist das egal.”
Mit ihrem neuen Album planen Trail of Dead wieder auf Tournee zu gehen und ein visuelles Kunstelement in ihre Konzerte einzubauen. Keely ist ein versierter Künstler, der erst kürzlich seine Arbeiten an der ´34 First Ave Gallery` in New York ausgestellt hat und nun hofft, andere Bands mit hinzuzuziehen, deren Mitglieder ebenfalls Kunst erschaffen. Außerdem möchte er den visuellen Aspekt auch in die Live-Shows seiner Band einbinden.
Obwohl bereits seit fünfzehn Jahren erfolgreich, setzen Trail Of Dead ihren innovativen Kurs fort und wachsen künstlerisch weiter. An einem Punkt, an dem sich andere Bands auf ihren Lorbeeren ausruhen und lieber halbherzige Greatest Hits-Compilations veröffentlichen würden, legen Trail Of Dead gerade erst so richtig los.
Die streng limitierte Erstauflage des Albums enthält eine Bonus Live DVD mit Material von der fantastischen Show in Düsseldorf am 25.05.2008.
